החזירים של המאה ה21 חלק א'

אין ספק שאנחנו חיים באחת התקופות המיוחדות בהיסטוריה של האנושות. ההתקדמות שעשה המין האנושי במאתיים השנים האחרונות בכל תחומי החיים היא מדהימה. הטכנולוגיה בעזרת המדע מספקת לנו מוצרים ושירותים שאנשים שחיו חמישים שנה לפני שהומצאו לא היו יכולים לדמיין. אין ספק שהמוח האנושי הוא מיוחד ויכולת ההמצאה האנושית היא מעוררת השראה אבל למה כל זה קורה דווקא עכשיו ולמה באופן כל כך פתאומי ובקצב כל כך מהיר?

פירמידת הצרכים של מסלאו קובעת כי על מנת שאדם יהיה מסוגל למלא את הצרכים הרגשיים שלו ולהגיע להגשמה עצמית עליו ראשית לספק את צרכי הקיום הבסיסיים הפיזיולוגיים שלו – אוכל, מיים, שינה, חום וכו'… עד המהפכה התעשייתית כ 80 אחוז מהאוכלוסיה בעולם היתה עסוקה רוב שעות היממה בלמלא את הצרכים הבסיסיים הלל ולכן התקדמויות משמעותיות בתחומי המדע והתרבות היו איטיות יותר או לא התממשו כלל אלא אם היה להם אפקט מיידי על חייהם של אנשים במובן של הקיום הבסיסי שלהם. המשמעות של הדבר היא שאם היה נולד במקרה גאון בכלכלה בחוות חזירים בנורווגיה כנראה שיכולותיו המיוחדים היו משמשים את משפחתו במינוף העסק המשפחתי ולא למחקר על מערכות מוניטריות. אם באותה משפחה היה נולד גאון באומנות קונספטואלית סביר להניח שהכישרון היה מדוכא והגאון המשפחתי, אם היה מנסה לבטא את כישרונו בכל זאת, היה מבלה את ימיו בביצוע המטלות המלוכלכות בחווה כעונש על סטייתו המוזרה. כיום, בגלל  הקלות היחסית בה ניתן לספק את הצרכים הבסיסיים הללו, פנויים רוב האנשים לעסוק בנושאים שמעניינים אותם ושתואמים את כישוריהם. בנושאים מסויימים החברה אף מחפשת את הכשרונות הצעירים ומטפחת אותם מגיל צעיר. מכאן אני מסיק כי תעשיית המזון היעילה של ימינו היא שמאפשרת את ההתפתחות המדהימה הזו של התרבות המודרנית. מנוע הבערה הפנימי שמאפשר לנו לתעל את האנרגיה הגלומה במוצרי נפט שונים (דיזל לטרקטורים ומשאיות לדוגמה) ומאפשר לנו לייצר את כמויות המזון העצומות האלה בהשקעה מינימלית של אנרגיה אנושית. המשמעות של יותר מזון היא גם יותר אנשים. הנה גרף שממחיש את הקשר בין התחלת שימוש בנפט בתעשייה לבין אוכלוסיית העולם.

לא רואים זאת בגרף אך ראוי לציין שלקח לאנושות כ 000, 10 שנה להגיע למיליארד הראשון שלה בעלייה מתמדת אך מתונה עד תחילת המאה ה 19. באמצע המאה ה 19 החלו לפתח טכנולוגיות של שימוש בנפט במנוע בעירה פנימי. למיליארד השני האנושות הגיעה לאחר 123 שנים. אחרי 33 שנים הגענו למיליארד השלישי ולמיליארד הרביעי החמישי והשישי היינו צריכים בין 12 ל 14 שנים כל אחד.  

אבל כמובן שאנו לא מסתפקים בזה. מוצרי נפט מושלים באופן כמעט מוחלט בחיינו. אם הייתם מוציאים מביתכם את כל הדברים שמיוצרים מנפט או שנפט היה מעורב בתהליך הייצור שלהם לא היה נשאר בביתכם כמעט כלום וכנראה שהייתם צריכים גם לכלול את הבית עצמו.  אבל זה לא הכל. לפני כשנתיים עברה אוכלוסיית הרכבים בעולם את המיליארד . בסין בלבד מיוצרות יותר מ 14 מיליון מכוניות בשנה. מעבר לעובדה שכל מכונית שנוספת לכביש משתמשת בכמות לא מבוטלת של בנזין או דיזל כל יום כמות הנפט שדרוש כדי לייצר אותן היא עצומה  – בכל צמיג יש 4 גלון של נפט. כמובן שאסור לשכוח שהתשתיות שדורשות מיליארד המכוניות הללו גם כן דורשות כמויות נפט עצומות (זפת היא תוצר לוואי של נפט) ושתחנות כוח רבות עדיין משתמשות בנפט לייצור חשמל. לסיכום, החברה בה אנו חיים ואורח החיים שלנו כפי שהוא כיום מבוסס כמעט לחלוטין על נפט זמין. אז כמה נפט נשאר בעולם ועוד כמה זמן אנו יכולים להמשיך לחיות כך?